2025年6月10日、Appleは米国特許商標庁（USPTO）にて興味深い特許を取得しました。その内容は、「MagSafe対応iPhoneウォレットに収納した物理的なクレジットカードの紛失を防ぐため、ウォレット自体がカードの有無を検知し、未収納を警告する機能」に関するものです。
この特許の注目すべき点は、デジタルではなく“物理的なカード”を対象にしている点です。Appleといえば、Apple Payを通じたキャッシュレス化を推進してきた企業。にもかかわらず、今回は逆に“アナログ”なカードの管理機能に注目しているのは興味深い動きです。
なぜ今、物理カードの管理機能なのか？
デジタル決済が進む一方で、現実にはまだまだ物理カードを使う場面が多く残っています。特に法人カードや運転免許証、病院の診察券など、Apple Walletに完全に置き換えられないカードも多く存在します。
Appleがこの特許で狙うのは、「物理カードの忘れ物」というごく現実的な問題の解決です。クレジットカードを店頭で使った後、そのまま置き忘れてしまう――そんな経験がある人は少なくないはず。この特許にあるように、カードを抜いたまま一定時間が経過すると音で警告し、さらに位置情報や時間情報まで通知される仕組みは、まさに“現代のうっかり”に寄り添ったソリューションと言えるでしょう。
MagSafeアクセサリの再定義へ？
現時点で販売されているMagSafeウォレットは、シンプルに“カードを入れるケース”に過ぎません。しかし今回の特許が実装されれば、MagSafeウォレットは「スマートカード管理デバイス」へと進化することになります。
これまでAppleはAirTagなどを通じて「物の管理」分野に進出してきましたが、この特許はその延長線上にあるとも言えます。つまり、Appleのアクセサリは“パッシブ（受動的）”な存在から、“アクティブ（能動的）”なガジェットへと進化しつつあるのです。
ファインウーブンの行方と新製品への期待
2023年に登場したファインウーブン素材は、iPhone15シリーズと共に注目されましたが、iPhone16世代では一部アクセサリが廃止となりました。こうした流れを受け、次のiPhone17シリーズでは、新しい素材とこの“カード検知機能”を搭載した進化型MagSafeウォレットが登場する可能性があります。
Appleが目指すのは、単なる「かっこいいケース」ではなく、ユーザーの生活習慣そのものに介入し、ミスやストレスを減らす“日常のパートナー”としてのアクセサリなのでしょう。
Appleが取得した今回の特許は、小さなようで非常に本質的なイノベーションです。
物理カードの「持ち歩き」というリアルな行動と、デバイスとの融合。
その接点に生まれる“ユーザー体験の進化”こそが、Appleがアクセサリに込める価値なのかもしれません。
iPhone17とともに登場するであろう“スマートウォレット”に、今から期待が高まります。