Kindleが2026年1月20日から、DRMフリーに設定されたコンテンツをEPUB形式やPDF形式で読者が自由にダウンロードできるようにすると発表しました。これまでKindle本はAZW形式が中心で、KindleアプリやKindle端末での利用が前提となっていましたが、今回の変更によって、読者はより自由な読書体験を得られるようになります。電子書籍の世界において大きな転換点となる動きだと感じます。
まず、読者にとっての恩恵は明確です。EPUBは電子書籍の事実上の標準フォーマットであり、多くのアプリや端末で利用できます。またPDF形式は資料として保存したい読者にも便利です。Kindleの外側で本を読む自由が広がることで、電子書籍全体のアクセシビリティが向上します。
一方で、著者や出版社側にとっては慎重な判断が必要になります。DRMを解除するということは、コンテンツのコピーや再配布が技術的に容易になることを意味します。もちろん違法行為は許されませんが、DRMが防いできたリスクが相対的に高まるのは事実です。過去にDRMフリーとして配信していた書籍も、配信者が意図して再設定しない限り自動的にEPUB／PDFダウンロードが有効化されない点は、権利保護の観点から重要な仕様だといえます。
さらに、DRM設定は配信者が任意に変更でき、後からDRMを再適用することもできます。しかし、DRMを解除していた期間に読者がダウンロードしたファイルは、その後DRMをオンにしても引き続き利用できる仕組みとなっています。このため、DRM解除の判断は一度下すと実質的に取り消しが効かない側面もあり、著者は配信前によく検討する必要があります。
今回の変更に合わせて、2025年12月9日からKDPの本棚ページでDRM設定を編集できるようになりました。ただし、既存コンテンツの設定変更には最大72時間の反映時間がかかる可能性があること、そして設定は一括変更できず作品単位で行う必要があることが明らかにされています。この点は、多数のタイトルを持つ出版社や著者にとって負担になる可能性があります。
KindleがDRMフリーの方向に舵を切ったことは、電子出版の自由度を高める一方で、クリエイターの権利保護の仕組みをどのように再構築するかという課題も浮き彫りにします。今後は、DRMに頼らないビジネスモデルや、著者・読者双方にとって納得度の高い利用ルールの議論が進むのではないかと考えます。
電子書籍市場が成熟する中で、今回の変更は大きな試金石になるはずです。各配信者がどのような判断を下すのか、そして読者の読書体験がどのように変化するのか、今後の動向に注目したいと思います。